À moins d'un revirement majeur, Saint-Constant aura son aréna doté de trois glaces à compter de l'été 2013.
Un projet a été présenté aux organismes et aux citoyens lors d'une séance d'information tenue au pavillon Exporail à Saint-Constant, mercredi dernier. Une salle bondée de citoyens enthousiastes à l'idée de voir ce projet se réaliser, faut-il le préciser d'entrée de jeu.
« Ça fait trop longtemps que ce débat perdure à Saint-Constant, a noté le maire Gilles Pepin. Voilà une opportunité en or de mettre fin à ces chicanes et de combler une fois pour toutes le manque d'heures de glace sur notre territoire ».
Une proposition qui a reçu l'aval de tous les organismes : hockey mineur, club de patinage artistique, ringuette. Même l'opposition a semblé d'accord, s'il faut en croire les propos de l'ex-candidat à la mairie, Yves-André Ferland qui, à la période des questions, a manifesté son intention d'appuyer le projet « pour autant que les chiffres avancés étaient exacts ».
Parlant de chiffres, la municipalité a fait savoir que trois scénarios étaient sur la table et que le conseil municipal avait choisi l'option 3 basée sur une entente en emphytéose avec l'entreprise Syscomax.
Le contrat d'emphytéose consiste à céder le terrain situé sur le site du parc multifonctionnel, rue Sainte-Catherine, à l'entrepreneur qui, en échange, s'engage à y exploiter un complexe sportif doté de trois glaces au coût de 15 M $, et ce, sur une période de 60 ans. De son côté, la municipalité s'engage à louer 90 heures de glace par semaine pour un total de 2 790 heures, et ce, au tarif de 300 $ de l'heure. L'entrepreneur doit livrer le complexe sportif pour l'été 2013.
Cette troisième option a l'avantage de faire épargner environ 500 000 $ à la municipalité par rapport à l'option 2 qui aurait été de construire un deux glaces au coût de 16,75 M$, conditionnel à une subvention gouvernementale de 8 M$. Bien que cette option semble avantageuse pour la municipalité qui en deviendrait propriétaire, l'échéancier est cependant plus long, soit 33 mois en raison du délai nécessaire pour l'obtention de la subvention, l'adoption du règlement d'emprunt, la demande d'appels d'offres et la réalisation de plans et devis pour la réalisation du dit projet.
Enfin, l'option 1 aurait nécessité la rénovation de l'aréna actuel puisque celle-ci est dans un état désuet. Rénové au coût de 5 M$, cet aréna rafraîchi aurait eu le désavantage de priver les citoyens d'heures de glace pendant la durée des travaux, soit un an. La municipalité aurait de plus subi des pertes importantes se fermant ainsi l'idée de vendre le terrain de l'aréna actuel à des entrepreneurs potentiels.
« Vous avez devant vous un homme heureux », a noté le maire Gilles Pepin aux citoyens. Heureux surtout pour les quelques 700 à 800 jeunes inscrits à des activités hivernales qui ne seront plus dans l'obligation d'aller ailleurs pour pratiquer leurs sports préférés.
