D'abord, personne n'a été surpris d'apprendre qu'il n'était pas prêt à revenir au jeu. Il a mentionné qu'il fera un retour sur la glace lorsqu'il sera à son mieux, soit à 100 % de sa forme. Et sur ce, c'est une bonne chose. La liste est trop longue de joueurs qui sont revenus trop hâtivement et qui ont mis fin à leur carrière. Voilà pour le dossier médical.
Ce que je retiens du point de presse du célèbre numéro 87, ce sont deux choses. Du moins deux messages qu'il a livrés. Le premier aux dirigeants de la Ligue nationale de hockey. Le second aux joueurs de hockey de sa confrérie.
Le premier message qu'il a livré aux dirigeants de la LNH est clair. Il faut trouver une solution pour réduire les coups à la tête, pour ne pas dire les abolir. Il est évident qu'imposer des amendes ne suffit plus. Ce n'est pas en imposant une sanction de 20 000 $ que les coups vicieux cesseront dans le circuit Bettman. C'est comme si j'enlevais 5 $ sur votre chèque de paye. C'est ridicule. Imposer des matchs de suspension? Oui, dans la mesure qu'ils ne se limitents pas à un ou deux matchs pour un joueur vedette et de 3 à 5 matchs pour un joueur marginal. Il ne faut pas qu'il y ait deux poids deux mesures. Pour que ce soit acceptable, il faudrait imposer cinq matchs et plus pour une première offense et augmenter ce nombre de matchs chaque fois qu'il y a récidive. Reste à savoir si les propriétaires des 30 équipes de la LNH sont d'accord avec cette formule. J'en doute. Question d'argent, évidemment. Money talks!
Le deuxième message qu'il a livré, et c'est le plus important, est celui adressé aux joueurs de la confrérie. Homme intelligent, Crosby sait très bien que la sécurité des joueurs se passe d'abord sur la glace. Certes, il y a des arbitres pour assurer cette sécurité. Mais ce n'est pas assez. Il faudra que les joueurs comprennent que ce sont eux avant tout qui font la loi sur la patinoire et que la sécurité des joueurs passe par le respect. Il n'y a pas de cours qui existent pour l'inculquer aux grands salariés sportif de ce monde. Un cours Respect 101 ne s'enseigne pas à l'école. Reste que c'est à la base que le problème doit être résolu.
On parle beaucoup ces derniers jours des bagarres dans le monde du hockey. Moi, le premier, je ne suis pas un très grand fervent des combats de coqs sur la glace. Je demeure toutefois convaincu que ce n'est pas en abolissant les bagarres que les coups à la tête vont diminuer pour autant. Au contraire, cela va empirer les choses. Un joueur frustré est un joueur frustré. Un entraîneur frustré est un entraîneur frustré. Une équipe frustrée est une équipe frustrée. S'il n'y a pas de bagarres pour éliminer cette frustration viscérale, les coups à la tête se multiplieront. Et c'est bien ce que personne ne veut.
Ce n'est pas d'hier qu'il existe des commotions cérébrales dans la LNH. Beaucoup de joueurs en ont été victimes. Trop même. Quelques joueurs ont parlé, sans succès. Mais aujourd'hui, ce n'est pas n'importe quel hockeyeur qui le crie haut et fort. C'est Sidney Crosby. Ce n'est pas rien. Son message va-t-il se faire entendre? Je l'espère sinon, ce sera la fin non seulement du plus grand joueur de hockey en Amérique du nord, mais aussi la mort d'un des plus beaux sports du monde.
